Меланохромис золотой или как его еще называютпопугай золотой (Melanochromis auratus) -аквариумная рыбка  семейства цихлид или цихловых (Cichlidae).

Меланохромис золотой обитает в близи скалистого побережья озера Малави, которое находится в центрально-восточной части Африки.

Внешний вид и половые отличия

Тело Меланохромиса золотого вытянуто в длину и имеет легкие уплощения с боков. Крупная голова с конечным ртом и толстые губы. Оттенок цвета зависит от пола рыбы. У самца тело окрашено в коричневато-черный цвет, спинка в золотистый. По бокам имеются две параллельные полоски голубого цвета, одна широкая другая узкая.

Они начинаются от глаз рыбы и проходят через все тело до основания хвостового плавника. Спинной плавник окрашен в грязно-желтый или голубой цвет, плавник, расположенный около анального отверстия имеет маленькое пятнышко, похожее на икринку. СамкиМеланохромиса имею золотой окрас тела, по бокам коричневые полоски. Плавники золотистые, вдоль спинного проходит коричневая линия, а на хвостовом плавнике у самки меланохромиса золотого видны четкие пятна черного цвета. В длину самцы этой рыбки достигают 11 см., самки около 9 см. В неволе эти аквариумные рыбки живут 8 – 10 лет.

Условия содержания

В аквариуме лучше держать несколько самок и одного самца, так как самцы попугая золотогоагрессивны в отношении друг с другом. Содержание вместе нескольких самцов приведет к дракам между ними, а если аквариум будет мал по размеру и в нем не будет укрытий, то такие драки могут окончиться смертельным исходом. Другие цихлиды озера Малави хорошо уживаются в одном аквариуме сМеланохромисом золотым. Держатся они в основном в средних и нижних слоях воды. Для содержания этих рыб нужен аквариум объемом не менее 200 литров с очень хорошим ярким освещением. В качестве грунта нужно использовать песок и камни, которые имитируют скалистые берега. Кроме этого в аквариуме должно быть большое количество укрытий – пещеры и гроты. В аквариум помещают мощные  аквариумные растения с коротким стеблем, на камни папоротник. При содержании меланохромиса золотого жесткость воды должна быть 8-20°, показатель кислотности 7.2-8.5, температура в аквариуме 24-28 °С. Этиаквариумные рыбки требуют еженедельную смену около 25 % воды в аквариуме, кроме того необходима постоянная фильтрация и аэрация воды. Питаются эти рыбки живым, например, кусочками морской рыбы или говядины, и сухим кормом. Основной частью рациона должна быть растительная пища, приблизительно 80 %.

Разведение

Разведение Меланохромиса золотого становится возможным, когда они достигают половой зрелости (10 – 12 месяцев). Если нерест проходит в общем аквариуме, то туда кладут несколько пластмассовых или керамических трубок. После оплодотворения самка собирает икринки в рот, в этот момент ее легко можно отличить от остальных по отвисшему зобу. Когда идет инкубация икры, а это занимает около 22-26 суток, самку не трогают и не кормят. После инкубации на свет появляются уже сформировавшиеся мальки. Можно вырастить икринки в инкубаторе. Для этого нужно освободить рот самки от икры и поместить эту икры в емкость с водой (параметры такие же, как и в самом аквариуме), после этого обработать икринки раствором метиленовой синьки. Кормить мальков можно мелким циклопом и артемией.