Креветки-доктора, или чистильщики, как их нередко называют, чрезвычайно популярны не только благодаряэффектной внешности, но и в силу того, что они играют важную роль в поддержании аквариумного биоценоза.

Креветка-кардинал по яркости наряда может сравниться даже с самыми нарядными обитателями рифа.Все тело ярко-вишнево-красное. Дистальные части ног и антенны ярко-белые. Карапакс украшает несколько небольших белых пятен. Эти креветки гермафродиты, животные, выполняющие функцию самок, часто носят на нижней стороне брюшка кладку бледно-зеленых яиц. Максимальный размер до 4см в длину.

Креветка-доктор широко распространена в Индо-Пацифике, от Мальдивских островов доЯпонии и островов Общества. Обитают на коралловых рифах, на глубине от 20 м, где живут почти в полной темноте. Держатся парами, которые активно защищают свою территорию. Основным источником пропитания для этих креветок служит сбор паразитов с различных рыб.

Креветки-доктора прекрасно живут в аквариуме, наиболее критичным является период акклиматизации. Если он проходит успешно, дальнейшее содержание обычно не вызывает проблем.Для содержания пары подойдет ёмкость от 80 литров. В аквариуме должно быть несколько убежищ, в которых креветки могут укрыться, особенно они нуждаются в убежищах во время линьки. Освещениеслабое, температура воды 22 – 28 градусов, pH 8.1 – 8.4. В воду нужно добавлять йод для нормализации линьки. Необходимо следить за параметрами воды, поскольку эти креветки чувствительны к содержанию нитратов и сульфатов меди.

Креветок-докторов кардиналов содержат строго парами. Они могут проявлять агрессию по отношению к другим видам креветок-докторов, однако спокойно относятся к любым другим беспозвоночным и рыбам и являются прекрасными кандидатами для рифового аквариума. Однако нужно помнить, что этикреветки могут стать жертвами активных хищников, таких как груперы и рыбы-белки.

Значительную часть рациона составляют паразиты и пищевые остатки, которые креветки собирают сосвоих соседей-рыб. Однако в условиях аквариума нужно давать им и другие корма: например хлопья,таблетки, мелко нарубленными кормами из мяса креветок, рыб, моллюсков. Можно использовать замороженные корма для креветок. С возрастом креветки-доктора перестают добывать пищу самостоятельно и нуждаются в регулярном кормлении, причем пищу нужно давать индивидуально.